01
准确的说，圆周率是被发现的，而不是被发明的。发明是原本没有的东西，比如电灯;发现是早已存有，只是人们不知道。在东汉初年的数学书《 周髀算经》里已经载有“周三径一”，称之为“古率”。
西汉末年，刘歆(约分元前50年到公元23年)定圆周率为3.1547。
东汉时代，张衡(公元78-139年)求得两个比，一是92 29=3.17241…...另一个是10，约等于3.1622(印度数学家罗笈多也曾定圆周率为10，但已迟于张衡500多年)。
到了三国时，魏人刘徽(公元263年)创立了求圆周率的准确值的原理，他用割圆术求得圆周率的前三位数字是π≈3.14…称为徽率。
到南北朝时代的祖冲之(公元429年—500年)，他已推算出3.1415926<π<3.1415927.也就是π≈3.1415926…...他是世界上第一个确定圆周率准确到7位小数的人。在一千多年后，欧洲的安托尼兹(16世纪～17世纪)才重新发现了这个数值。
02
古今中外，许多人致力于圆周率的研究与计算。为了计算出圆周率的越来越好的近似值，一代代的数学家为这个神秘的数贡献了无数的时间与心血。十九世纪前，圆周率的计算进展相当缓慢，十九世纪后，计算圆周率的世界纪录频频创新。整个十九世纪，可以说是圆周率的手工计算量最大的世纪。进入二十世纪，随着计算机的发明，圆周率的计算有了突飞猛进。借助于超级计算机，人们已经得到了圆周率的2061亿位精度。历史上最马拉松式的计算，其一是德国的Ludolph Van Ceulen，他几乎耗尽了一生的时间，计算到圆的内接正262边形，于1609年得到了圆周率的35位精度值，以至于圆周率在德国被称为Ludolph数;其二是英国的William Shanks，他耗费了15年的光阴，在1874年算出了圆周率的小数点后707位。可惜，后人发现，他从第528位开始就算错了。
03
把圆周率的数值算得这么精确，实际意义并不大。现代科技领域使用的圆周率值，有十几位已经足够了。如果用Ludolph Van Ceulen算出的35位精度的圆周率值，来计算一个能把太阳系包起来的一个圆的周长，误差还不到质子直径的百万分之一。以前的人计算圆周率，是要探究圆周率是否循环小数。自从1761年Lambert证明了圆周率是无理数，1882年Lindemann证明了圆周率是超越数后，圆周率的神秘面纱就被揭开了。现在的人计算圆周率，多数是为了验证计算机的计算能力，另外就是为了自己的兴趣。
04
π:3.1415926535897932384626433832795028841971939937510582097494459230781640628620899862803482534211706798214808651328230664709384460955058223172 5359408128 4811174502
